單柱液壓機(jī)所用的作業(yè)介質(zhì)的效果不僅是傳遞壓強(qiáng)，并且確保機(jī)器作業(yè)部件作業(yè)活絡(luò)、牢靠、壽命長(zhǎng)和走漏少。單柱液壓機(jī)對(duì)作業(yè)介質(zhì)的基本要求是：
①有適合的流動(dòng)性和低的可壓縮性，以進(jìn)步傳動(dòng)的效率；
②能防銹蝕；
③有好的潤(rùn)滑功能；
④易于密封；
⑤功能安穩(wěn)，長(zhǎng)時(shí)間作業(yè)而不蛻變。
單柱液壓機(jī)開(kāi)始用水作為作業(yè)介質(zhì)，今后改用在水中參加少量乳化油而成的乳化液，以添加潤(rùn)滑性和削減銹蝕。19世紀(jì)后期呈現(xiàn)了以礦物油為作業(yè)介質(zhì)的油壓機(jī)。油有良好的潤(rùn)滑性、防腐蝕性和適度的粘性，有利于改進(jìn)單柱液壓機(jī)的功能。20世紀(jì)下半葉呈現(xiàn)了新式的水基乳化液，其乳化形狀是“油包水”，而不是本來(lái)的“水包油”。“油包水”乳化液的外相為油，它的潤(rùn)滑性和防蝕性挨近油，且含油量很少，不易焚燒。但水基乳化液價(jià)格較貴，約束了它的推行。
